조혈모세포(Hematopoietic Stem Cells, HSCs)는 혈액 내 세포 그러니까 적혈구, 백혈구, 혈소판 등을 생성하는 줄기세포에요. 주로 혈액암이나 유전 질환, 면역 결핍 증상이 있을 때 이 줄기세포를 사용하게됩니다.
조혈모세포는 어디에서 얻나?
주로 골수에 존재하고 우리의 혈액에도 미량 포함되어 있습니다. 그래서 골수에서 직접 추출하거나 말초혈액에서 추출하기도 해요.
🎯 골수에서 추출할 경우
가장 이 세포가 많기 때문에 이식이 필요할 때 기증자나 환자 본인에게서 뽑아냅니다. 보통 전신 혹은 부분 마취를 하고 골반뼈에서 골수를 추출하는데요. (이 과정이 꽤나 아프다고 함)
여기서 빼낸 골수를 HSCs만 분리해서 다시 이식을 하거나 아니면 골수까지 함께 주입하기도합니다.
과거 영화들에서 종종 보이던 방법이라 딱 봐도 아파보였는데 실제로 이 시술 후에도 뻐근함과 통증을 느끼기에 점차 사용을 안하는 추세라고 해요.
🎯말초혈액에서 추출 방법
아주 소량의 HSCs가 있긴 하지만 특정한 방법을 사용해서 추출하는게 가능해요.
먼저 조혈모세포 촉진제를 투여받습니다. 이렇게 되면 골수에서 HSCs가 혈액으로 빠져나와요. 그리고 나서 아페레시스 라는 기법으로 혈액에서 HSCs를 분리!
이때 혈액을 순환과정을 통해서 기계로 분리시킨 후에 나머지 혈액은 다시 몸에 투여시킵니다.
이렇게하면 환자나 기증자에게 부담이 훨씬 적기에 요즘에는 거의 이런 방법을 사용해서 HSCs를 얻어냅니다.
🎯탯줄 혈액(제대혈)에서 추출
제대혈은 출생 직후에 태반과 탯줄에서 얻을 수 있어요. 흥미롭게도 HSCs가 풍부하게 들어있다고 합니다.
아기가 태어난 뒤에 탯줄에서 혈액을 채취하고, 그 제대혈은 냉동 저장소에 보관되어 필요할 때마다 사용하는데요. 이렇게 하면 HSCs가 어린 상태라 부작용이 적고, 산모나 아기에게도 별 무리가 없습니다.
다만 채취량이 극소량이라 어른보다는 소아 환자에게 주로 사용되는 방법이에요.
또한가지 생각해 볼 점은 보관 방법이 혈액을 사용하기에 일부 양심에서는 받아들이지 못하는 방법일 수 있습니다.
어디에 사용되는데?
HSCs는 혈액 세포를 만들어내요. 그래서 혈액이나 면역 질환 치료에 주로 사용됩니다.
원리는 간단한데요. 환자의 건강하지 못한 조혈모세포를 건강한 HSCs로 바꾸어 주는거에요. 이 수술을 조혈모세포 이식(hematopoietic stem cell transplant, HSCT, 골수 이식 또는 줄기 세포 이식)이라고 부르기도 합니다.
A. 혈액 암 치료
조혈모세포 이식은 다양한 유형의 혈액 암 치료에서 중요한 역할을 합니다.
- 백혈병(Leukemia): 골수에서 비정상적인 백혈구가 생성되는 질환.
→ 손상된 골수를 제거하고 건강한 조혈모세포로 대체. - 림프종(Lymphoma): 림프계에서 발생하는 암.
- 다발성 골수종(Multiple Myeloma): 골수에서 비정상적인 플라스마 세포가 과도하게 생성되는 암.
B. 유전적 혈액 질환
유전적 결함으로 인해 혈액 생성 과정이 손상된 경우에도 사용됩니다.
- 겸상적혈구 빈혈(Sickle Cell Anemia): 적혈구가 비정상적인 모양을 가져 혈액 순환이 방해되는 질환.
- 지중해빈혈(Thalassemia): 혈액 내 정상적인 헤모글로빈 생성이 부족한 유전 질환.
C. 골수 기능 부전
골수가 제대로 작동하지 않을 때 조혈모세포 이식이 필요합니다.
- 재생불량성 빈혈(Aplastic Anemia): 골수가 충분한 혈액 세포를 생성하지 못하는 질환.
- 골수이형성증후군(Myelodysplastic Syndromes): 골수가 비정상적인 혈액 세포를 생성하는 질환.
D. 면역 관련 질환
조혈모세포는 면역 체계가 손상된 환자의 면역 기능을 회복하는 데 사용됩니다.
- 심한 면역 결핍증(Severe Combined Immunodeficiency, SCID): 선천적으로 면역 체계가 결핍된 질환.
- 자가면역 질환(일부 연구 단계): 조혈모세포 이식을 통해 면역 체계를 “재설정”하는 치료법.
E. 기타 연구 및 치료
조혈모세포는 새로운 치료법 개발을 위한 임상 연구 및 재생의학에서도 활용됩니다:
- 줄기세포 치료: 특정 장기의 재생을 위한 치료법.
- 유전자 치료: 조혈모세포를 유전적으로 변형하여 질병을 치료.
인터넷에 나온 자료는 정확하지 않을 수 있습니다. 전문가와 상의하세요.